西昌衛(wèi)星發(fā)射中心(XSLC)又稱“西昌衛(wèi)星城”，始建于1970年，隸屬于中國(guó)人民解放軍總裝備部，它是以主要承擔(dān)地球同步軌道衛(wèi)星的發(fā)射任務(wù)的航天發(fā)射基地，擔(dān)負(fù)通信、廣播、氣象衛(wèi)星等試驗(yàn)發(fā)射和應(yīng)用發(fā)射任務(wù)。西昌衛(wèi)星發(fā)射中心是中國(guó)目前對(duì)外開(kāi)放中規(guī)模最大、設(shè)備技術(shù)最先進(jìn)、承攬外星發(fā)射任務(wù)最多、具備發(fā)射多型號(hào)衛(wèi)星能力的新型航天器發(fā)射場(chǎng)。發(fā)射中心擁有測(cè)試發(fā)射、指揮控制、跟蹤測(cè)量、通信、氣象、技術(shù)勤務(wù)保障等系統(tǒng)。發(fā)射場(chǎng)區(qū)的兩個(gè)發(fā)射工位及技術(shù)測(cè)試中心、指揮控制中心等配套設(shè)施，能擔(dān)負(fù)和完成多種型號(hào)的國(guó)內(nèi)外衛(wèi)星發(fā)射服務(wù)。在中國(guó)目前的三大衛(wèi)星發(fā)射中心中，功能比較齊全，設(shè)備比較完善，既能發(fā)射采用低溫推進(jìn)劑的“長(zhǎng)征三號(hào)”系列運(yùn)載火箭，又能發(fā)射運(yùn)載能力較大的捆綁火箭。

　　組成及任務(wù)

　　西昌衛(wèi)星發(fā)射中心由總部、發(fā)射場(chǎng)(技術(shù)區(qū)和兩個(gè)發(fā)射工位)、通信總站、指揮控制中心和三個(gè)跟蹤測(cè)量站，以及其它一些相關(guān)的生活保障(醫(yī)院、賓館等)單位組成。主要擔(dān)負(fù)廣播、通信和氣象等地球同步軌道(GTO)衛(wèi)星發(fā)射的組織指揮、測(cè)試發(fā)射、主動(dòng)段測(cè)量、安全控制、數(shù)據(jù)處理、信息傳遞、氣象保障、殘骸回收、試驗(yàn)技術(shù)研究等任務(wù)。

　　地理位置

　　西昌衛(wèi)星發(fā)射中心位于四川省境內(nèi)，中心總部設(shè)在四川省西昌市西北約60公里處的秀山麗水間，衛(wèi)星發(fā)射場(chǎng)位于西昌市西北65公里處的大涼山峽谷腹地。衛(wèi)星發(fā)射測(cè)試、指揮控制、跟蹤測(cè)量、通信、氣象、勤務(wù)保障六大系統(tǒng)的相應(yīng)場(chǎng)區(qū)，都分散在峽谷之中的不同區(qū)域。該地區(qū)屬亞熱帶氣候，全年平均氣溫為 16℃，全年地面風(fēng)力柔和適度。這里每年10月至次年5月是最佳發(fā)射季節(jié)。自古人們?cè)谖鞑芙?jīng)常觀賞到分外明亮皎潔的地球衛(wèi)星－－月亮，歷來(lái)傳為佳話，故西昌以“月城”的美稱聞名海內(nèi)。而今，又以發(fā)射人造地球衛(wèi)星，服務(wù)于人類(lèi)而聲震環(huán)宇。她除了擁有“月城”、“小春城”、“攀西聚寶盆”和“黃金地帶”等富有大自然美好情調(diào)的名字外，又增添了充滿現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)魅力的名稱：“中國(guó)航天城”、“東方休斯敦”等。

　　據(jù)航天專家介紹，這里具有“天然發(fā)射場(chǎng)”的優(yōu)越條件：一是緯度低(北緯28.2度)，海拔高(1500米)，發(fā)射傾角好，地空距離短，緯度越低，離赤道越近，這既可充分利用地球自轉(zhuǎn)的離心力，又可縮短地面到衛(wèi)星軌道的距離，從而增加火箭的有效負(fù)荷。

　　二是峽谷地形好，地質(zhì)結(jié)構(gòu)堅(jiān)實(shí)，有利于發(fā)射場(chǎng)的總體布局，對(duì)地面發(fā)射設(shè)施、技術(shù)設(shè)備及跟蹤測(cè)量，通訊的布網(wǎng)有利，能滿足多個(gè)發(fā)射場(chǎng)的建設(shè)。

　　三是晴好天氣，“發(fā)射窗口”好。年平均氣溫18℃，是全國(guó)氣候變化最小的地區(qū)之一，日照多達(dá)320天，幾乎沒(méi)有霧天，試驗(yàn)周期和允許發(fā)射的時(shí)間較多。

　　總之西昌的緯度低、海拔高、云霧少，無(wú)污染，空氣透明度高。因此，一座現(xiàn)代化高科技的衛(wèi)星發(fā)射中心，就高高矗立在西昌北部的大山里，這里也是我國(guó)目前唯一發(fā)射地球同步衛(wèi)星的航天基地。

　　發(fā)射歷史

　　為我國(guó)航天史上寫(xiě)下了三個(gè)第一。第一，是在1984年6月8號(hào)成功發(fā)射我國(guó)第一顆地球同步軌道衛(wèi)星；第二，是在1986年的2月1號(hào)，成功發(fā)射我國(guó)第一顆通信廣播衛(wèi)星，東方紅二號(hào)，東方紅二號(hào)的發(fā)射成功，結(jié)束了我國(guó)租用外國(guó)衛(wèi)星看電視的歷史，我們現(xiàn)在看的電視節(jié)目和天氣預(yù)報(bào)都是我們自己的衛(wèi)星傳送的；這些衛(wèi)星都是用老三號(hào)發(fā)射功位，讓他們從這里發(fā)射升空的。第三，1990年成功發(fā)射我國(guó)承攬的商務(wù)衛(wèi)星，亞洲一號(hào)，亞洲一號(hào)是美國(guó)休斯敦制造的，可以說(shuō)它在當(dāng)時(shí)被稱作“災(zāi)星”，它轉(zhuǎn)到五個(gè)國(guó)家都沒(méi)發(fā)射成功，后來(lái)用航天飛機(jī)抓回來(lái)，于1990年的4月7日又從老三號(hào)發(fā)射塔將它成功從這里發(fā)射出去。所以說(shuō)它是一個(gè)功勛塔?，F(xiàn)在是功成身退。

　　西昌衛(wèi)星發(fā)射中心始建于1970年，于1982 年交付使用，自1984年1月發(fā)射我國(guó)第一顆通信衛(wèi)星以來(lái)，已發(fā)射國(guó)內(nèi)外衛(wèi)星28次。1985年10月，XSLC正式對(duì)外開(kāi)放，承攬外星發(fā)射業(yè)務(wù)，接待了來(lái)自50多個(gè)國(guó)家和地區(qū)的技術(shù)交流、考察團(tuán)體。先進(jìn)可靠的設(shè)施和條件，為外星的發(fā)射提供了安全優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。1984年以來(lái)，西昌衛(wèi)星發(fā)射中心先后發(fā)射了 17個(gè)顆國(guó)內(nèi)外通訊衛(wèi)星，這表明我國(guó)已是世界上幾個(gè)重要的掌握商業(yè)發(fā)射能力與技術(shù)的國(guó)家之一，在世界航天城領(lǐng)域占有一席之地。隨著西昌航天城建設(shè)的加速和西昌內(nèi)陸開(kāi)放城市的崛起及西昌青山機(jī)場(chǎng)國(guó)家一類(lèi)航空口岸的設(shè)立，西昌衛(wèi)星發(fā)射中心給許多參觀者留下了美好的印象與回憶。

　　自1984年成功發(fā)射第一顆試驗(yàn)通訊衛(wèi)星以來(lái)，截至2003年底，已先后成功組織了34次國(guó)內(nèi)外衛(wèi)星發(fā)射。1986年，西昌衛(wèi)星發(fā)射場(chǎng)正式對(duì)外開(kāi)放。發(fā)射中心于1983年建成，1984年以來(lái)發(fā)射過(guò)中國(guó)第一顆試驗(yàn)通信衛(wèi)星、實(shí)用通信廣播衛(wèi)星及實(shí)用通信衛(wèi)星，1990年又將美國(guó)制造的“亞洲1號(hào)” 通信衛(wèi)星送入地球同步轉(zhuǎn)移軌道。2004年4月，“試驗(yàn)衛(wèi)星一號(hào)”和“納星一號(hào)” 在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心順利升空，是這個(gè)中心首次發(fā)射太陽(yáng)同步軌道衛(wèi)星，標(biāo)志著這個(gè)中心的航天發(fā)射能力有了進(jìn)一步提高，可以進(jìn)行多射向、多軌道衛(wèi)星的發(fā)射。截至2004年4月，中心擁有兩個(gè)自成系統(tǒng)的發(fā)射工位，可以發(fā)射不同類(lèi)型的長(zhǎng)征運(yùn)載火箭，既能將大噸位的衛(wèi)星送入同步轉(zhuǎn)移軌道，也能將小衛(wèi)星送入太陽(yáng)同步軌道。

　　2007年10月24日18時(shí)05分04秒(UTC＋8時(shí))，我國(guó)的首顆繞月人造衛(wèi)星——嫦娥一號(hào)在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心升空，整個(gè)“奔月”過(guò)程大概需要10---12天。預(yù)計(jì)衛(wèi)星的總重量為2350千克左右，壽命大于1年。該衛(wèi)星的主要探測(cè)目標(biāo)是：獲取月球表面的三維立體影像(預(yù)計(jì)于11月下旬發(fā)回第一張?jiān)虑虮砻娴娜S立體影像)；分析月球表面14種有用元素(K, Th, U, O, Si, Mg, Al, Ca, Fe, Na, Mn, Cr, Gd)的含量和物質(zhì)類(lèi)型的分布特點(diǎn)；探測(cè)月壤厚度和地球至月亮的空間環(huán)境。