科學技術的進步不斷對儀器儀表提出更高更新的要求。儀器儀表的發展趨勢是不斷利用新的工作原理和采用新材料及新的元器件，例如利用超聲波、微波、射線、紅外線和采用各種新型半導體敏感元件、集成電路、集成光路等元器件實現儀器儀表的小型化，減輕重量、降低生產成本和更便于使用與維修等。
工業自動化儀表重點發展基于現場總線技術的主控系統裝置及智能化儀表、特種和專用自動化儀表;全面擴大服務領域，推進儀器儀表系統的數字化、智能化、網絡化，完成自動化儀表從模擬技術向數字技術的轉變，5年內數字儀表比例達到60%以上;推進具有自主版權自動化軟件的商品化。
儀器儀表產品的高科技化，必將成為日后儀器儀表科技與產業的發展主流。世界近二十年來，微電子技術、計算機技術、精密機械技術、高密封技術、特種加工技術、集成技術、薄膜技術、網絡技術、納米技術、激光技術、超導技術、生物技術等高新技術獲得了迅猛發展。
這一背景和形勢，不斷地向儀器儀表提出了更高、更新、更多的要求，如要求速度更快、靈敏度更高、穩定性更好、樣品量更少、檢測微損甚至無損、遙感遙測遙控更遠距、使用更方便、成本更低廉、無污染等，同時也為儀器儀表科技與產業的發展提供了強大的推動力，并成了儀器儀表進一步發展的物質、知識和技術基礎。
尤其需要指出的是，近十年來，由于包括納米級的精密機械研究成果、分子層次的現代化學研究成果、基因層次的生物學研究成果、新型傳感器技術與智能化技術研究成果，以及高精密超性能特種功能材料研究成果和全球網絡技術推廣應用成果等在內的一大批當代最新科技成果的競相問世。
