為了應對日益提高的工業生產成本和激烈的行業競爭形勢，越來越多的傳統制造企業開始改變以往的生產經營模式，通過引進工業機器人實現生產自動化，進一步提升工業生產效率，促進產業結構的智能化調整，而工業機器人的優勢也日漸顯現。
機器人既是先進制造業的關鍵支撐裝備，也是改善人類生活方式的重要切入點。大力發展機器人產業，對于打造中國制造新優勢，推動工業轉型升級，加快制造強國建設，改善人民生活水平具有重要意義。
中國機器人市場規模不斷擴大。自2013年起我國成為全球第一大工業機器人應用市場，機器人密度也由5年前的每萬人擁有11臺增加到每萬人擁有36臺。2016年我國工業機器人市場規模達到8.9萬臺，同比增長26.6%。其中，國產工業機器人銷售2.9萬臺，同比增長30.9%,高于外資品牌同比增速。
雖然我國機器人產業已經取得了長足進步，但與發達國家相比，還存在較大差距。主要表現在：機器人產業鏈關鍵環節缺失，高精度減速器等核心零部件依賴進口;核心技術創新能力薄弱，高端產品質量可靠性低;機器人推廣應用難，市場占有率亟待提高;機器人標準、檢測認證等體系亟待健全。
由于中國的機器人產業仍缺乏強大的關鍵組件，比如控制元件、伺服電機和減速器等。因此，目前國產機器人的生產成本平均約70%交到了外國供應商手中。再加上采購數量相對較少，本地機器人制造商的采購價格遠要高于全球領先的公司。根據國家制造強國建設戰略咨詢委員會的計劃，在可以預見的未來，這一難題有望通過培養強大的國內供應商得到緩解，而這項計劃的成效如何還有待觀察。
除此之外，推進重大標志產品率先突破，包括工業機器人向中高端邁進，服務機器人向更廣領域發展等;大力發展機器人關鍵零部件，全面提升高精密減速器、高性能機器人專用伺服電機和驅動器、高速高性能控制器、傳感器、末端執行器等五大關鍵零部件的質量穩定性和批量生產能力。
對此，中國機械工業聯合會副會長、原機械工業部總工程師朱森第也表達了他的擔憂：“如果現在不把握市場，若干年之后，再要想奪回比較難，機器人產業發展的空間就比較小了。”
由于國產機器人目前精度、壽命、可靠性有較大的差距，影響了國內企業使用國產工業機器人的積極性。并且，中國市場的巨大規模和競爭力正在推動外國公司與本國公司的技術和業務模式創新。
中國制造業需要引進外國的技術來完成技術升級。對于領先的外國工業自動化企業而言，這是一個極具吸引力的市場，其中一些企業正在中國部署自己的最新技術。外國的小型自動化供應商也陸續跟進。另外，我們也不能忽視中國企業積極的海外并購戰略，以及它們的創新潛力。
在鼓勵國內企業使用國產機器人的同時，鼓勵企業通過并購、參股控股、戰略合作等方式，快速掌握國外先進技術，比如美的集團投資收購了德國庫卡94.55%的股權。
另外，“十三五”期間，我國機器人產業將聚焦“兩突破”、“三提升”,即實現機器人關鍵零部件和高端產品的重大突破，實現機器人質量可靠性、市場占有率和龍頭企業競爭力的大幅提升。
中國的制造業需要通過現代化改造，以保持在全球的競爭力。這一升級也是中國政府制定的“中國制造2025”行動綱領中不可或缺的組成部分。盡管中國面臨著普遍缺乏本地專有技術、國內公司配額目標存在不確定性，以及新的網絡安全法律模糊不清等問題，但中國仍有可能成為全球領先的智能制造和機器人產業市場。
