中美航天不是你爭我奪
也許這不是一個巧合，就在去年11月17日中美兩國發表聯合聲明宣布“將就航天科學合作加強討論并在載人航天飛行和航天探索方面開啟對話”的同一天，正在日本訪問的美國國家航空航天局(NASA)局長查爾斯•博爾登表示，“我非常愿意在任何太空探索中與中國人合作，我想他們是一個非常有能力的民族”。退役的海軍陸戰隊少將博爾登去年7月就任NASA第12任局長，他也是NASA成立50多年來首位非洲裔局長和第二位出身宇航員的局長。博爾登近日在接受《環球時報》記者專訪時，對中美航天領域的合作充滿信心，并把推動國際太空合作當成其終生追求的目標。
“我下一次遠行是去中國”
環球時報：NASA上一任局長格里芬2006年曾訪問中國，被外界稱為開啟兩國“太空外交”的一次訪問。中美聯合聲明提到，雙方歡迎美國國家航空航天局局長和中方相應官員在2010年實現互訪。您上任后走訪了哪些國家？是否有訪問中國的計劃？
博爾登：上任后我先后訪問了俄羅斯、韓國和日本。在韓國期間，我與國際空間站所有成員國的航天局高層以及尼日利亞、馬來西亞和泰國的航天機構負責人見了面。我想我的下一次遠行應該是去中國。
作為同行，我對中國載人航天在過去幾年取得的成就感到非常振奮。我希望不久的將來在載人航天這個富于挑戰同時又充滿魅力的領域，美國與中國能成為像美國與俄羅斯那樣的合作伙伴！
環球時報：您在日本訪問期間，對中國航天成就進行了贊許，也談到中美在航天領域的合作。您如何看待航天國際合作？
博爾登：在美國，也許有些人不會喜歡我，因為我會以與過去不同的方式來運作NASA。美國航天業也在轉變。奧巴馬總統注重發展航天及航天領域的國際合作，他曾對我提及他童年在夏威夷時坐在外祖父肩頭眺望太空的情形，他說那是他對航天最初的感性認識。在新的一年里，NASA作為美國航天業的領頭人會全面拓展國際合作，你會看到比以往多得多的國際航天合作，包括與非傳統國家建立航天伙伴關系。當然，即使奧巴馬總統不這么說，我也會這么做，我將國際合作看成是我終生的追求目標。美國是個多民族、多種族的大熔爐，國際化在美國本身就體現得淋漓盡致。在這個世界上有許多事情是你無法左右的，但對國際航天合作我充滿信心，其中一個原因是它得到了總統的大力支持。如同40多年前的阿波羅登月計劃一樣，總統下令說“干”，一切就會順暢得多。
“我寧愿選擇與中國合作，而不是對立”
環球時報：上世紀90年代中美曾有過航天合作，但后來終止。中美航天重續舊緣，是否有一定的難度？
博爾登：2010年，我們會與中國航天界進一步對話，對此，我感到非常興奮。幾年前我曾去過中國，那里有很多我的朋友。我一向認為：在天時、地利、人和的前提下，中美在航天領域會發展成很棒的合作伙伴。盡管合作方式會與以往有所不同，但我堅信事在人為。阿基米德說過，給我一個支點，我可以撬動整個地球。我要說，我們自身就可以成為支點和動力。
我想講一個故事：有一位身患重病的年輕人，將不久于人世，可他仍對生活傾注了滿腔熱情，整天思考著能為別人做些什么，有人笑話他，而他卻說： “我會在老天給我的有限時間里，根據我的自身條件，盡最大努力做我應該和能做的事。”這應是我們每個人的人生行為準則。退一步講，航天國際合作會遇到這樣或那樣的困難，但和故事中年輕人的處境比起來，要容易克服得多。
環球時報：談到中美航天合作，目前有何具體目標？您怎么看合作中將會遇到的障礙和波折？中美航天合作的前景如何？
博爾登：我對中國感興趣出于這樣一個事實：在當今世界上，只有3個國家擁有載人航天，即美國、俄羅斯和中國。有人懼怕中國航天業的發展，認為中國的航天發展會威脅到美國在世界上的航天霸主地位。我不這么看，航天是造福全人類的宏偉事業，而不是你快我慢、你爭我奪的競賽。對于中國，我寧愿選擇與之合作，而不愿選擇與之對立和發生沖突。
對于合作的具體目標，我想在航天科學、氣候變化等方面均可合作。NASA在全球環境科學、對地觀測以及氣候變化研究等方面均處于不可忽視的世界領先地位。哥本哈根氣候會議的召開表明，對全球氣候變化問題的解決刻不容緩。另外，載人航天也將是中美航天潛在的合作領域。
“希望在我有生之年人類登上火星”
環球時報：您的經歷、智慧和能力使您獲得奧巴馬總統的提名，并成為美國歷史上第二位宇航員出身的NASA局長，能談談您的宇航員生涯嗎？
博爾登：1980年，我成為NASA宇航員。從1981年首飛到1994年最后一次執行任務，我在太空累計飛行680小時。其中頭兩次飛行，我是作為航天飛機飛行員協助指令長執行任務，并對航天飛機所有系統進行監控。1994年的最后一次任務，我作為指令長全面負責機組人員的飛行培訓，對機組人員進行飛行任務分配，還負責航天飛機的飛行安全及確保航天飛機順利返回地面。
從太空回望地球時，我意識到，地球上的人無論貧窮還是富有，地球上的國家無論發達還是落后，都從屬于一個大氣層，一個地球家園。我們息息相關，是不可分割的整體。因而，我們有責任通過科學技術使地球變得更加美好。航天業具有高科技、高風險和高投入的特點，許多項目單靠一個國家很難完成。從這個意義上講，航天領域的國際合作更重要，更需要各國團隊式的協作而非某一國的單獨行動。
環球時報：作為一名宇航員出身的 NASA局長，如果有機會，您會重返太空嗎？您在2009年7月曾經說過，要將人類送上火星，而且要在自己有生之年實現。您想過親臨火星嗎？
博爾登：我希望能重返太空，但目前恐怕不會有多少這樣的機會。我更希望在我有生之年，人類能登陸火星甚至更遙遠的星球。否則，我會非常失望。至于我本人，已年過六旬，估計不太可能親臨火星了。我鼓勵年輕一代熱愛航天，致力航天這一偉大的事業。未來屬于他們。
