Elliott Co.是石油和電力用旋轉設備ETO（engineer-to-order）制造商。2004年安裝了一個來自于Oracle的新ERP系統之后，Elliott發現自己追蹤勞動力成本的能力存在不足。

Apriso的FlexNet方案可監控成本最高的三個制造環節：勞動量、設備和原材料。FlexNet可直接把這些信息傳遞給ERP系統。“它可以追蹤總時間——例如，某項工作共需要五個小時——但不能記錄單個操作步驟所需的時間，或具體工作所需要的機器設備。”John Russo說，他是這家位于美國賓夕法尼亞州的企業的高級業務系統分析師。

因為成立了工會，Elliott需要一個工時和出勤追蹤系統，包括加班、周末和假期工資等薪酬制度。該系統必須把每個員工的具體工作時數和相應的薪酬水平，傳遞給Oracle系統的成本模塊和Ceridian薪酬給付程序。

Oracle的時間與勞動模塊盡管足以追蹤領薪員工的工作，但無法提供Elliott所需的具體數據。而Kronos的軟件——Workforce Centra和Timekeeper Central——卻可以做到這一點。

采用這些軟件一年以來，Elliott管理層對每項工作的成本，有了更好的把握。“我們還可以發現哪些是被浪費的時間和不與成果直接相關的勞動。”

制造商都在尋找方法，提高生產績效。Elliott就是一個例子。

Elliott隸屬于日本東京的Ebara公司，在全球設有18個銷售與服務中心，包括加拿大、墨西哥、歐洲、巴林、日本和中國。

Elliott的工長和監管人員以前通過書面方式記錄員工的工時和出勤情況，然后把信息通過鍵盤輸入運行于IBM主機上的高級制造和控制系統（AMACS）。但是，AMACS只能記錄每一天的情況，無法提供歷史出勤記錄，更不用說追蹤勞動成本和進行分析了。

面向未來

“我們需要21世紀的ERP系統，所以選擇了Oracle的E-Business組件。”Russo說。

Elliott后來購買了98個Oracle模塊——“我們已經實施了9個。”Russo說——并且集成了一個Lotus Notes數據庫和Agile Software的產品生命周期管理系統。

Kronos的軟件既可以記錄Elliott每項工作的勞動成本，又能解釋所有Elliott因有工會而必須管理的約束，如超時工作的限制等。這些軟件把所有與工作相關的詳細信息輸送給Ceridian薪資系統和Oracle ERP系統，以分析成本和其他財務因素。

為了做好工時和出勤信息收集，Elliott還購買了硬件設備。現在275名小時工都用條形碼ID卡打卡，或通過分布于生產區的PC亭輸入ID和工號來登記上班時間。


一旦員工登錄某臺機器，Kronos軟件就開始記錄數據。員工ID與他的工作相對應，員工ID、機器或操作ID和工作所用時間等詳細信息，都直接輸入Oracle系統，以計算勞動成本。非直接勞動——如清潔、培訓、會議和其他不能直接用于客戶項目的時間——并不輸入Oracle，但進入Ceridian薪資系統。

“我們甚至購買了生物讀取設備，根據指紋確認員工身份，自動收集信息。”Pawlik說，“可是，由于合同限制和員工的要求，我們現在還不能應用這些設備。”

Elliott的制造類員工和管理人員，花了一年時間才習慣了這些新IT系統。

“采用全新的企業系統（Kronos和Oracle組件）時，調整階段比我們的預期要長。”Pawlik說。


收益

經過對新系統一年的適應之后，Elliott開始看到了真正的回報。Kronos不但可以記錄員工的工時和出勤情況，連通成本與薪資測算，而且可以提供詳細的歷史記錄。工長和監管人員因而獲得了可靠、靈活的工具，可知曉員工上班、休假和培訓的情況。


成本核算也得已簡化。利用程序設計界面（API），Oracle可提取Kronos數據表。“只要有可能，我們就利用Oracle API。”Russo解釋說。

Elliott認識到自己公司的數據很多，因而購買了Noetix的報告軟件，以支持以下功能：

監控每個員工和每個流程的績效與生產率；

評估準時運輸和停工期

對比實際成本與預期

制作年度歷史報告


通過這些軟件和數據，Elliott可以掌握產品制造、設備維護和IT架構維護所用的實際時間和勞動量，以及會議、培訓所用的時間。因此，管理人員現在可以設定可靠的勞動量和生產率基準。


儀表板效果

Noetix還可通過儀表形式顯示數據，所以管理人員可以實時了解生產車間的確切狀況：生產率的高低、瓶頸何在、哪個員工、哪臺機器或哪個流程是否符合規范等。


要說清楚采用Kronos系統后，Elliott的生產率提高了多少，還為時尚早。但是，信息數量增加、質量提高之后，該公司確實可以開發一些基準和程序，幫助提高車間生產率。

“我們正在考慮把Kronos軟件應用到北美洲的服務中心去。”Pawlik說。

不僅是靈活

工廠解決方案商Apriso聲稱，其運營解決方案FlexNet套件采用的是一種不同的方法。FlexNet實際上是一個MES，它通過XML直接與ERP通訊。

“我們與SAP的集成點比任何廠商都多。”Apriso高級副總裁Tom Comstock說。

FlexNet軟件包括制造、維護、運輸、分段運輸和質量保證以及供應鏈可視化等。其解決方案既可用于連續制造商，也可用于離散制造商，FlexNet可幫助企業記錄每個定單的盈利性，通過儀表形式呈現關鍵指標或警報，或向呼叫系統、電子信箱發送警報。

例如，本田公司的一級供應商Mitsuba，利用手持式設備通過FlexNet每天更新SAP數據10萬次。在制造過程的每個階段，這些設備對已用零部件、機器設備或所涉及的流程等信息進行更新。它還把這些信息與特定定單相連。這種端到端的透明信息，使Mitsuba的管理人員可以追蹤每個定單和每個客戶的利潤。

美國康涅狄格州International Paper公司采用FlexNet，實現ERP系統宕機維護而紙漿生產繼續進行。ERP系統經過維護重新上線后，FlexNet可以把宕機期間車間內發生的所有事件更新到ERP系統中。

FlexNet的優勢，Apriso副總裁Chris Brecher說，是它可以部署于企業的任何一個工廠內，在當地服務器上運行。 ERP系統一般安裝在中心服務器上。FlexNet的用戶可開發自己的標準和方法，并運用于企業內部。“可以實現對本地執行的全球協調。”Brecher說。

類似這樣的工具給制造商提高車間績效提供了更多選擇，并最終給企業帶來更多的利潤。