可編程控制器是以微處理器為基礎，綜合計算機技術，自動控制技術和通訊技術而展起來的一種新型工業控制裝置，它將傳統繼電器控制技術和現代計算機信息處理兩者的優點結合起來成為工業自動化領域中最重要，應用最多的控制設備，并已躍居工業生產自動化三大支柱（可編程控制器、機器人、計算機輔助設計與制造）的首位。

    可編程控制器（簡稱PLC）是在繼電器控制和計算機技術的基礎上開發了出來，并逐漸發展成以微處理器為核心，集計算機技術、自動控制技術及通訊技術于一體的

一種新型工業控制裝置。

  可編程控制器以其可靠性高，組合靈活，編程簡單，維護方便等獨特優勢被日趨廣泛應用于國民經濟的各個控制領域，它的應用深度和廣度已成為一個國家工業先進水平的重要標志。

  由于早期的可編程控制器只是用來取代繼電器控制執行邏輯運算、計時、計數等順序控制功能，因此人們稱之為可編程序邏輯控制器（Programmable Logic Controller）簡稱PLC。

可編程控制器的主要控制功能和特點