中新網(wǎng)6月15日電 據(jù)日本共同社報道，日本宇宙航空研究開發(fā)機構14日在澳大利亞南部的伍默拉附近沙漠中回收了小行星探測器“隼鳥號”密封艙，并用直升機將其送往回收作業(yè)基地。
據(jù)參加回收作業(yè)的研究人員介紹，可能裝有“絲川”小行星巖石樣本的密封艙并無破損或異常。另外，在墜落現(xiàn)場附近發(fā)現(xiàn)了降落傘打開時分離的耐熱外殼。研究開發(fā)機構計劃于15日回收外殼。
14日下午，研究人員一行8人乘坐直升機抵達墜落點附近。在確認密封艙外附著的火藥等危險物是否處于安全狀態(tài)后，將其裝入專用集裝箱，運往回收作業(yè)基地。密封艙在進入大氣層后與外殼發(fā)生分離，現(xiàn)直徑約為30厘米，高約15厘米，重約6公斤。
回收后的密封艙將在回收作業(yè)基地進行細致嚴密的捆包作業(yè)，如果一切順利，則將于17日包機送回日本，18日運往位于相模原市的宇宙航空研究開發(fā)機構的分析中心。有關負責人員表示，如果密封艙內(nèi)有巖石，那么希望能在9月底前確認是否來自“絲川”小行星。
“隼鳥”號于2005年在“絲川”小行星著陸。雖然通過向小行星表面發(fā)射2個金屬球以采集飛濺起來的巖石的計劃似乎未能成功，但著陸時的沖擊仍可能令小行星表面被激起的一些沙粒進入探測器密封艙。
